O dia 15 de outubro de 1990 foi um dos mais importantes na estratégia da TV Globo para frear o sucesso de Pantanal: a novela Araponga. O grande sucesso da Rede Manchete estreou em março daquele ano e incomodou muito a linha de shows da concorrente. Mas, não foi apenas isso. Meses antes, Boni cancelou a estreia da novela de Dias Gomes e apostou em Rainha da Sucata para seu horário nobre, às 20h30.
Parte da estratégia da Globo para diminuir a audiência de Pantanal aconteceu com o aumento gradual da duração dos capítulos de Rainha da Sucata, primeira história de Silvio de Abreu para o horário nobre e fora das comédias. “As duas nunca concorreram, mas a imprensa só publicava comparações. Tinha noite que eu chegava a 70 pontos de picos e mais tarde o Benedito atingia 40. Ai, só falavam dele”, contou Silvio de Abreu em entrevista ao livro Biografia da Televisão Brasileira.
Entretanto, a linha de shows da TV Globo não conseguia segurar a audiência. Até mesmo o badalado e vanguardista TV Pirata” saiu do ar. Boni recorreu, então, a Araponga, uma espécie de minissérie, com estrutura de novela e ritmo de seriado.
Novela até mais tarde
Araponga, desenvolvida por Dias Gomes e Lauro César Muniz, tinha por objetivo esticar a dramaturgia da TV. Com isso, o gênero seguia sem interrupção das 20h30 às 22h30, numa tentativa de neutralizar a Manchete.
A trama tinha como ponto de partida as investigações de um detetive bem atrapalhado interpretado por Tarcísio Meira. Contratado para desvendar a morte de um senador logo após uma entrevista concedida à uma jornalista vivida por Christiane Torloni.
Araponga estreou no dia 15 de outubro de 1990. A história não empolgou o telespectador e o novo horário de novelas foi cancelado após a exibição de seu último capítulo, no dia 29 de março de 1991.
